大部分胃癌患者的初期表现为上腹部隐痛、胃口差、恶心、饱胀等不适症状，由于这些症状与普通胃病的症状极为相似，很容易被人们忽略，误认为是小胃病，“忍一忍”就过去了，就不在怎么重视了，直到这种不适症状发展到自己难以忍受的地步才会到医院进行检查，殊不知此时的病情已经发展为中晚期。
 
很多时候我们都习惯于“忍一忍”，但不知道这一忍就忍出了毛病，胃癌和其他大多数的恶性肿瘤一样，如能早期就被发现的话，患者术后的五年生存率达90%以上，相应的患者也能得到较高的生存质量。但由于胃癌早期没有特征性的症状，大多患者确诊时已属于中晚期。来我院就诊的胃癌患者中，只有不到20%为早期患者，从而治疗效果大打折扣。
在日本，有这样一项规定，规定40岁以上的民众每年都需进行一次胃镜检查，这项规定大大提高了他们胃癌患者的早期诊断率。广州东大医院专家建议以下人群每年进行一次胃镜检查：
1、有胃病史的人群；
2、患有慢性胃炎、胃溃疡的40岁以上者；
3、接受过胃部手术的人群；
4、家族里有直系亲属为胃癌患者的人群。
我们也提醒大家，千万不能忽略自己身体发出的“不良信号”，一旦身体出现上述症状，请及时到医院接受进一步的检查。